Met een groots feest heeft Cees Lansbergen (64) gisteren officieel afscheid genomen van de loopsport. Sinds 1973 was hij de drijvende kracht achter de hardloopevenementen van de Noord-Hollandse fietsclub Le Champion. Met de halve marathon van Egmond in dat jaar begon fietser en trimloper Lansbergen aan een heus imperium te bouwen.

Na deelname aan een strandloop in Scheveningen wist Cees Lansbergen dat hij zoiets ook in Egmond wilde organiseren. De Atletiekunie had aanvankelijk moeite met de deelname van wedstrijdlopers in Egmond. Men beschouwde het evenement als een ‘wilde loop’, maar er kwamen meteen duizend deelnemers op af. Lansbergen bleek het goed te hebben gezien.

De kracht van Lansbergen school in het bedenken en doorvoeren van innovaties. Een feestelijke sfeer ging prima samen met topprestaties en wereldrecords. Een ander lumineus idee van Lansbergen was de bedrijvenloop, waarmee zijn organisatie sinds 1998 veel geld binnenhaalt en daardoor voldoende armslag heeft om de loopsport verder te verbreiden.
De Atletiekunie benoemde Lansbergen afgelopen voorjaar tot erelid. Toch opmerkelijk na de tegenwerking in de beginjaren. In september 1999 werd hij voor al zijn verdiensten benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau.

Lansbergen, die op 31 december 65 wordt, is momenteel als adviseur verbonden aan de directie van Le Champion en wil zich gaan bezighouden met specifieke projecten. De loopsport is dus nog niet van hem af. Gelukkig maar.