Hardlopen wordt in het hele land steeds populairder. Ook hoofdstad Amsterdam profiteert hiervan mee. De Dam tot Damloop was dit jaar volgeboekt en de organisatie van de Amsterdam Marathon verwacht een verdubbeling van het aantal deelnemers ten opzichte van het jaar 2003.

Naar verwachting zal het deelnemersaantal van de Amsterdam Marathon op 16 oktober ruim boven de 20.000 gaan uitkomen. De grote favoriet Haile Gebrselassie zal een poging wagen het parkoersrecord en daarmee ook zijn persoonlijk record aan te scherpen.

De Ethiopiër koos naar eigen zeggen voor Amsterdam vanwege het vlakke parkoers en het gunstige klimaat. Zijn doel is een verbetering van zijn persoonlijk record (2.06.35, Londen) en het parkoersrecord van de ING Amsterdam Marathon (2.06.23). ‘Een topprestatie is echter afhankelijk van het weer, de hazen, de tegenstand van andere atleten en de vorm van de dag’, aldus de 32-jarige Ethiopiër.

Haile Gebrselassie is in vorm en heeft zondagmiddag bij de Tilburg Ten Miles het wereldrecord over 10 Engelse Mijlen op 44.24 gebracht. Nu wil hij zich volledig concentreren op de Amsterdam Marathon, waar hij opnieuw een gooi doet naar een wereldrecord: zijn negentiende.

Tot 16 oktober laat hij alle andere wegwedstrijden schieten. Hij heeft zelfs zijn echtgenote, die binnenkort bevalt van hun vierde kind, van Ethiopië naar de Verenigde Staten gestuurd tot na de Marathon van Amsterdam. De baby mag zijn voorbereidingen niet verstoren.

De groei van het deelnemeraantal maakt het noodzakelijk dat het parkoers van de Amsterdam Marathon aangepast wordt. Voor de 30ste jubileumeditie betekent dit dat de smalle en bochtige straten rond het Waterlooplein vervangen zijn door een route over de Mauritskade langs het Tropenmuseum. De passages langs het Rijksmuseum en door het Vondelpark blijven ongewijzigd.

Inschrijving, via www.ingamsterdammarathon.nl is nog mogelijk tot en met vrijdag 30 september 2005.

[06-09-05]
Iris Grimm