Propolis, een substantie die bijen gebruiken om hun korven mee dicht te kitten, helpt volgens het volksgeloof tegen zo’n beetje alle kwalen. Modern onderzoek suggereert dat daar een kern van waarheid in zit.

CAPE
Een stofje met de naam koffiezuur fenethyl ester (CAPE) blijkt onder meer krachtige ontstekingsremmende en virusdodende capaciteiten te hebben. Chinese onderzoekers ontdekten onlangs dat CAPE bovendien beschermt tegen enkele nadelige effecten van oververhitting. Ze analyseerden bloed van dertig wedstrijdrenners die ten minste twee jaar op professioneel niveau actief waren.

Hyperthermie
Vervolgens kregen de renners gedurende een aantal intensieve races ofwel een CAPE, ofwel een placebo. ‘CAPE behoedde mononucleaire cellen voor door hyperthermie veroorzaakte celdood’, aldus onderzoeker Yu-Jen Chen. ‘Dat impliceert dat de stof waarschijnlijk niet alleen prestatieverbeterend werkt, maar ook door oververhitting veroorzaakte celschade voorkomt.’