Zondagmiddag heeft Adrienne Herzog de 3e plek veroverd bij de EK cross in Dublin. Ze moest de Britse winnares Hayley Yelling en Spaanse Rosa Maria Morato voor zich dulden. Na het goud van Lornah Kiplagat (Tilburg, 2005) en Hilda Kibet (Brussel, 2008) is dit de derde medaille die een Nederlandse wint in het veldlopen. Eerder won Herzog bij de neo-senioren een zilveren plak, maar volgens de in Spanje woonachtige atlete telt deze bronzen echt. Deze prestatie geeft zelfvertrouwen voor de toekomst, zowel op de cross als op de baan.

Herzog wist vooraf dat het parkoers zwaar was. De 24-jarige hoopte dat haar tegenstanders dit zouden onderschatten. Daarom liep ze vanaf het begin van de wedstrijd zo efficiënt mogelijk. Haar zelfvertrouwen groeide naarmate de race vorderde. Bij het ingaan van de laatste ronde streed Herzog zij aan zij met de Portugese Jessica Augusto. Een medaille behoorde vanaf dat moment tot de mogelijkheden. De laatste 100 meter waren een triomftocht. Herzog had zelfs tijd om te zwaaien naar de Nederlanders langs de kant.

Afgelopen zomer koos Herzog voor een andere trainer. Haar keuze viel op de Spanjaard Manolo Pascua, Herzog verhuisde naar Zuid-Europa. Nu is bewezen dat de samenwerking vruchten afwerpt. Zowel voor haarzelf als voor haar trainer geldt: een persoonlijke toptijd is mooi, maar alleen medailles tellen. Pascua is streng, maar dat is volgens Herzog nodig om zijn atleten klaar te stomen voor een topprestatie. Zijn eerste reactie na de wedstrijd was dan ook: je hebt niet gewonnen. Hij kijkt vooruit en ziet dat er nog meer mogelijk is, aldus Herzog.

Het veldlopen beschouwt de studente journalistiek als een goede voorbereiding op het baanseizoen. Dit jaar is het EK baan speciaal omdat het in Barcelona wordt georganiseerd. Daarbij koestert ze warme gevoelens voor de stad omdat ze er afgelopen zomer haar persoonlijk record op de 1500 meter liep. Naast de 1500 meter is er ook een kans dat Herzog op de 5000 meter uitkomt.

Het ultieme doel van de import Spaanse is een medaille bij de Olympische Spelen of een wereldkampioenschap. De bronzen plak van zondag geeft wat dat betreft zelfvertrouwen voor de toekomst. Bij de mannen was het goud voor de in Ethiopië geboren Spanjaard Alemayehu Bezabeh, die net als Herzog wordt getraind door Manolo Pascua.