Voortbordurend op eerdere pacts, zoals tussen Polar en Adidas of Nike plus Apple, zijn het nu Adidas en Samsung, die de huidige technologische mogelijkheden hebben verpakt in een training- en coachsysteem dat is ingebouwd in een telefoon. Adidas heeft de ontwikkeling gecoördineerd en levert de trainingskennis, footpod en hartslagmeter. Samsung bouwde het centrale huis van het tot miCoach gedoopte systeem, een slechts 80 gram lichte telefoon met mp3-speler.

De ontwikkelaars claimen een eenvoudig gebruik dat vooral tot z’n recht komt bij individuele hardlopers, die vanaf de allereerste stappen tot een vergevorderde training worden geleid door de opdrachten die in het geheugen van de telefoon staan. Een dame spreekt u in het Engels toe met allerhande, zelf te selecteren trainingsinformatie. Ook kunt u kiezen of u wel of niet gebeld kan worden.
Het programma wordt volledig op maat aangemaakt na registratie op de website www.micoach.com en vervolgens via een kabeltje in de telefoon geladen. Talloze trainingsvariaties zijn mogelijk en kunnen op elk moment worden aangepast. Na afloop kunnen de gegevens vanaf de telefoon worden gedownload naar de website, waar ze in een persoonlijk logboek worden opgeslagen.

Op basis van het door de footpod geregistreerde trainingstempo en de onderweg gemeten hartslag kan de telefoon zelf het trainingsprogramma aanpassen. De Amerikaanse leveranciers van de trainingssoftware claimen dat beginners voor elementaire fouten worden behoed, waardoor ze meer plezier zullen beleven aan de soms moeilijke eerste periode. Ook ervaren atleten kunnen met de programma’s uit het systeem aan de slag of zelf hun schema’s aanmaken.

De zeer geavanceerde software biedt talloze mogelijkheden, maar lijkt steeds simpel in het gebruik te zijn. Dat is een knap resultaat van een samenwerking tussen meerdere partijen met verschillende culturen en dat in een periode van slechts twee jaar. Adidas erkent dan ook dat de elektronica-industrie veel sneller blijkt te kunnen werken dan gebruikelijk is bij de schoenenmerken.

De vraag is nu of het product aanslaat (is het gebruik eenvoudig en behulpzaam genoeg?) en wie de vruchten daarvan gaat plukken. Het is een Samsung-telefoon, zodat de Zuid-Koreanen misschien met de eer aan de haal gaan, ondanks het Adidas-logo erop. Bovendien zal de verkoop, door het benodigde abonnement en de specifieke randzaken, via de telefoniekanalen plaatsvinden. Daardoor is het ook mogelijk dat de basisprijs van 400 euro flink omlaag kan gaan. Adidas levert wel diverse shirts, waarin de telefoon kan worden gehuisvest.

Een harde datum voor de introductie in Nederland en België is er nog niet, maar misschien dat de Nederlandse lopers al voor de zomer kunnen worden bediend. Tegen die tijd zal Runner’s World het apparaat ook getest hebben.

Bekijk nu het onderstaande filmpje!