Dramatisch einde Rotterdam Marathon

Wat begon met een fabelachtig optreden van Joshua Chelanga, eindigde in een tranendal voor duizenden lopers. De Rotterdam Marathon 2007: gauw vergeten of om nooit te vergeten?

Als de Keniaan Joshua Chelanga met een van pijn vertrokken blik de laatste kilometers doormaakt en schitterend finisht in 2.08.21, is het leed in de achterhoede al niet meer te overzien. Als al in de eerste tien kilometer tientallen lopers moeten uitstappen, is er meer aan de hand. Elders op de wereld lachen ze misschien om dergelijke temperaturen, maar wie kon zich hier tegen wapenen?

Toch zijn ze er: lopers die onmogelijk topper genoemd kunnen worden, maar die dergelijke omstandigheden glansrijk doorstaan. Zoals Runner's World-pacer Tom Hendriks (foto). Zijn opdracht 3.15 uur, zijn officieuze eindtijd, die hij aan de verslaggever laat zien: 3.14.52 (overigens zonder lopers in zijn kielzog). En wat dacht u van Dreamteam-lid Joke Annerel. Haar geheime doel: een tijd onder de 3.00 uur, haar in Runner´s World opgetekende doel: 3.10 uur, haar bruto eindtijd: 3.10.56 uur. Netto: 3.10.33 uur en eerste veterane!!

Rotterdam zal echter vooral het verhaal worden van wat misging. Van de twee (wél) geslaagde reanimaties, de af en aan rijdende ambulances, de drankposten die bestormd werden en de vraag niet aankonden. Want ondanks alle goede zorgen van de organisatie - waar ter wereld is het beter? - klaagden lopers over een tekort aan drinken, en dat waren zeker niet de laatste lopers. Van meer kanten werd gemeld dat er een tekort aan drinken was, ook al wordt dat door organisator Mario Kadiks ontkend. Jammer van het nieuwe drinksysteem... (afbeelding boven).

Was men te enthousiast met water door alle waarschuwingen vooraf? Waarschijnlijk wel, terwijl op een bepaald moment tegen dergelijke omstandighden ook niet meer opgedronken kan worden. En dan dreigt er zelfs het tegengestelde van uitdroging, waarbij vaker doden vallen. Een situatie die zich overigens vooral voordoet bij lichtere loopsters in de achterhoede.

Wij zijn geen kamelen, zoals veel Afrikanen. Zij kunnen met minder vocht goed overweg. Nederlandse en Belgische lopers konden zich hier, zo vroeg in het jaar, niet tegen wapenen. Het KNMI registreerde in De Bilt de warmste aprildag ooit! En daarom koos de organisatie voor de lopers, op basis van een vooraf opgesteld en weloverwogen scenario, en trok de enige juiste conclusie: stoppen. Zodat er geen doden zijn gevallen!

Opmerkelijk overigens was de waarschuwing van Klaas Douwe Zwaan op ons forum Startvak, voor de marathon:

'Het wordt een slagveld morgen bij de R'dam marathon; De organisatie heeft wel een aantal extra maatregelen getroffen, maar dat is ver onder de maat.
Mijn advies aan iedereen die mee doet en niet gewend is onder zulke omstandigheden te lopen --> loop niet of pas je afstand aan (gepland).

Extra veel drinken, langzamer lopen e.d. zal veel schade niet doen voorkomen. Ons lichaam is deze extreme warmte op dit moment niet gewend.

Alle supporters, families en inwoners van R'dam roep ik op om water en bekertjes mee te nemen en langs het parcours aan te bieden aan de deelnemers die wel mee doen.

Een aantal jaren terug was het 17 graden en toen klaagde iedereen over de extreme hitte, morgen is het 26 graden; daar is niemand tegen bestand! Verwacht uitval van minimaal 50% van de deelnemers.'

Midden op de foto, Martin Lauret, de nummer drie bij het NK, achter Luc Krotwaar en Koen Raymaekers, met links van hem zijn trainer en Runner's World-medewerker Rob Veer.

[15 april 2007]

Ysbrand Visser