Op zondag 27 augustus vond de eerste editie van de Groningen Stad Marathon plaats. Naast de klassieke afstand stond er een halve marathon en een loop over 42 kilometer voor estafetteteams op het programma. In totaal gingen er ongeveer 1500 lopers van start, waarvan er 600 de marathon voltooiden. Om de Groningen Stad Marathon meteen goed op de kaart te zetten had de organisatie een aantal buitenlandse toplopers uitgenodigd.

Organisator Vincent Hillebrand kijkt terug op een geslaagd evenement. 'Nederland is een marathon rijker', zegt hij enthousiast. Ik durf wel een rapportcijfer zeven te geven voor de uitvoering van deze eerste editie, zeker als je de positieve reacties leest in het forum op onze website. Er komt ongelofelijk veel kijken bij de organisatie van een marathon. We hebben ons gedurende 23 maanden intensief voorbereid, een hele hectische periode. Ons uitgangspunt was dat de loper centraal moest staan, en dat is ook de boodschap geweest die we alle 250 vrijwilligers hebben meegegeven.'

'De deelnemers hebben erg positief gereageerd op het gepersonifieerde 'startnummer', waar hun voornaam op was gedrukt in plaats van een nietszeggend getal', vervolgt Hillebrand. 'Natuurlijk was er ook een aantal zaken voor verbetering vatbaar. Zo zullen er volgend jaar meer toiletten in het startgebied staan en zullen de drankposten consequent aan de rechterkant van de weg worden opgesteld. De samenwerking met de hulpdiensten was in ieder geval voorbeeldig, calamiteiten hebben zich gelukkig niet voorgedaan. De ingehuurde toplopers hebben bovendien waar voor hun geld geboden, de winnaar is onder de richttijd van 2.15 gebleven. Als de weergoden ons op 26 augustus 2007 iets gunstiger gezind zijn hoop ik nog meer deelnemers te mogen verwelkomen dan dit jaar.'

1 Samson Loywapet Kenia KEN 2:14:29
2 Saji Bouazza Marokko MAR 2:14:31
3 Elijah Cheburet Kenia KEN 2:16:19

Voor meer informatie: www.groningenstadmarathon.nl