De Noord-Hollandse atlete Lornah Kiplagat heeft Nederland voor het eerst in de geschiedenis goud bezorgd tijdens het WK veldlopen. De geboren Keniaanse liep in Mombasa een sterke race.

Kiplagat maakte zich halverwege los van het veld, en liep onbedreigd naar de zege. Veel van haar concurrentes moesten de wedstrijd staken, als gevolg van de hitte. ‘Ik kan goed tegen de hitte’, reageerde een gelukkige Kiplagat na afloop. ‘Het was zwaar, maar ik ben rustig gebleven en heb mijn eigen race gelopen. Ik ben zo blij!’

Kiplagat geniet in haar geboorteland de sterrenstatus. Onderweg kreeg ze veel steun van het enthousiaste Keniaanse publiek. Haar partner en manager Pieter Langerhorst was er diep van onder de indruk. ‘Het leek wel het WK voetbal! Veel mensen droegen een T-shirt waar Team Lornah op staat. Geweldig!’

Vermoedelijk heeft Kiplagat in Mombasa voor het laatst meegedaan aan een WK veldlopen. De 34-jarige zal zich nu gaan richten op de marathon van Londen (22 april). In een later stadium zal ze bekendmaken voor welke afstand ze kiest tijdens de WK atletiek in het Japanse Osaka.

Foto: Kiplagat in aktie tijdens het WK atletiek in Parijs (2003)