Zelfs Sigmund Freud zou u niet van onkuise gedachten beschuldigen, wanneer u met de finish van een marathon in zicht aan bananen denkt. Samen met water zijn die na afloop namelijk essentieel. Het volop aanwezige kalium zorgt voor een goede vochthuishouding.

Wie als loper iets meer over drinken weet, stuit altijd op het belangrijke ingrediënt natrium (zout). Over het broertje kalium wordt echter weinig geschreven. Dit belangrijke mineraal is de motor van uw vochthuishouding en ondersteunt het herstel na een training of wedstrijd. Samen zorgen kalium en natrium voor de balans van de hoeveelheid vocht en elektrolyten in de lichaamscellen.

Elektrolyten, zoals de zouten natrium, kalium en magnesium, zijn van belang voor allerlei lichaamsprocessen. Zo draagt een evenwichtige vochthuishouding bij aan het reguleren van de hartslag, aan het doorgeven van zenuwprikkels en daardoor aan het samentrekken van spieren en het voorkomen van kramp. In feite is kalium een soort portier, die het transport van vocht naar en uit de cellen controleert. Natrium wordt grotendeels buiten de cellen opgeslagen, kalium vooral in de cel. Op basis van de verschillende concentraties van deze stoffen tracht kalium de cellen te verlaten en beweegt natrium in de omgekeerde richting. De uitwisseling van deze twee essentiële mineralen, een proces dat de natrium-kaliumpomp wordt genoemd, omvat liefst twintig tot veertig procent van de energiestofwisseling in uw lichaam in rust.

Wanneer u gaat hardlopen en dicht bij de finish van een marathon bent, is er nog maar heel weinig kalium in de cellen aanwezig. Daardoor voelt u zich slap, krijgt u te maken met kramp in de beenspieren of u hebt juist een opgeblazen gevoel. Na de finish staan de hulptroepen u gelukkig meestal op te wachten in de vorm van water en bananen. Steeds weer diezelfde twee. Misschien niet erg origineel, maar wel zeer zinvol. Zo wordt in ongeveer een uur het evenwicht binnen en buiten de cellen hersteld. Kalium zorgt op deze manier niet alleen voor een balans in het lichaam wat betreft de vochthuishouding en het gehalte elektrolyten. Wie voldoende kalium binnenkrijgt, kan ook het risico van een hoge bloeddruk en hart-en vaatziekten verlagen.


Lees het volledige artikel in de nieuwe Runner's World,
die op 24 mei in de winkel ligt.