Rotterdam heeft het weer voor elkaar. Wederom verstomde alle kritiek dankzij een weergaloze eindtijd (2.04.27) van de winnaar, Duncan Kibet, en ook de nummer twee, James Kwambai. Wie vooraf de startlijst aanschouwde verbaasde zich over de magere inbreng van topatletes en van Nederlandse lopers, maar wie aan het eind van de dag huiswaarts keerde, deed dat zonder al te veel gemengde gevoelens.

In een heelijk voorjaarszonnetje, dat veel van de net niet snelle tot heel wat minder snelle lopers behoorlijk in de weg zat, snelde als vanouds een pak Kenianen er vandoor. Lang bleef de winnaar ongewis en zelfs op de Coolsingel werd nog alles overhoop gehaald.
Waar op 35 en 40 kilometer nog een wereldrecordtijd door de ether schalde, moest James Kwambai uiteindelijk toch te veel terrein prijsgeven. Niet alleen op de tijd, maar op het allerlaatste moment ook nog op Kibet, die hem vlak voor de streep verschalkte en met een Keniaans record de tweede loper aller tijden werd. In schril contrast stond daarbij de wedstrijd bij de vrouwen, die een overwinning werd voor de Russin Nailja Joelamanova (2.26.30).
Ongetwijfeld kan Rotterdam - met de nieuwe erelijst, en samen met hoofdsponsor Fortis Bank Nederland - opnieuw een paar jaar vooruit.

Dreamteam
De wedstrijd in Rotterdam blijft tevens een fantastisch volksfeest, waarbij ontzettend veel positieve energie in de lucht hangt. In dat decor acteerde ook het achtste Dreamteam van Runner's World. Het zevental werd een dag van tevoren nog toegesproken door marathoncrack Gerard Nijboer en ging op D-day naar huis met zeven medailles en vijf persoonlijke records.

Dat de euforie over het project op het parkoers zelf (toch) niet door alle zeven zo werd gevoeld, leest u binnenkort in hun dagboeken en in de volgende Runner's World, die op donderdag 23 april uitkomt. Daarin ook een reportage over de marathon in Uruzgan, die vandaag door noodweer werd gestaakt.