In het Japanse Fukuoka, waar dit weekend de Wereldkampioenschappen Cross werden gehouden, heeft Lornah Kiplagat voor een daverende verrassing gezorgd door de zilveren medaille te veroveren op de lange cross.

Kiplagat moest het in de eindsprint afleggen tegen de Ethiopische Tirunesh Dibaba. Kiplagat maakte er een harde wedstrijd van, door continu het tempo hoog te houden. Hierdoor moesten haar concurrentes een voor een afhaken. Alleen de Ethipische titelverdedigster Tirunesh Dibaba kon het tempo enigszins volgen, waarna haar befaamde eindsprint uiteindelijk de doorslag gaf.

‘Dit is helemaal onverwacht voor me. Ik had bijna gewonnen’, aldus Kiplagat. ‘Dit is een geweldig resultaat voor mij. Ik had alleen aan het eind bij de laatste heuveltjes geen energie meer over.’ Nog nooit won een Nederlander een medaille bij het WK veldopen. De beste prestatie was een 24-ste plaats voor Carla Beurskens in 1985. Kiplagat won vorig jaar haar eerste zilveren medaille voor Nederland, dat was in september bij de WK halve marathon. In december werd ze in Tilburg Europees kampioene in het veldlopen.

De uitslag:
1 Dibaba Tirunesh ETH 25:21
2 Kiplagat Lornah NED 25:26 0:05
3 Melkamu Meselech ETH 25:38 0:17
4 Johnson Benita AUS 25:43 0:22
5 Yimer Wude Ayalew ETH 25:47 0:26

Goed nieuws voor de fans: op zaterdag 20 mei (Nederland 1, 21.46) zendt de Ikon een reportage uit die is gewijd aan Lornah Kiplagat. In het kader van het thema 'Afrika en sport en emancipatie' bezoekt Paul Rosenmöller de atlete uit het Noord-Hollandse Groet in het bergplaatsje Iten in Kenia, het mekka voor langeafstandlopers. Daar, op 300 kilometer van de hoofdstad Nairobi, heeft Kiplagat een trainingscentrum opgericht dat zij voor een belangrijk deel bekostigt met gewonnen prijzengeld. Jonge, getalenteerde Keniaanse atletes krijgen hier de kans zich te ontwikkelen, waarbij sport en onderwijs hand in hand gaan. Op 2400 meter hoogte praat Rosenmöller met Kiplagat over haar betrokkenheid bij de emancipatie van Afrikaanse vrouwen, maar ook over actuele thema’s als droogte en corruptie.