Acht lichamelijk gehandicapte jongeren van de Mytylschool in Haren starten zondag vlak na de wedstrijdlopers in de 4 Mijl van Groningen. Om de 6437 meter te kunnen uitlopen, trainen de jongeren sinds de zomer drie keer per week. ‘Ik ben nu al ontzettend trots op wat ze presteren’, vertelt Carla van der Kruk, fysiotherapeute en trainer van de groep.

De jongeren doen mee aan de Charity Run, een nieuw onderdeel waarmee de 4 Mijl dit jaar van start gaat. Voortaan wordt met deze loop geld ingezameld voor een goed doel. Dit jaar is de keuze gevallen op Stichting Beatrixoord. Deze stichting financiert en ondersteunt projecten op het gebied van revalidatie en (re)integratie van mensen met een lichamelijke handicap, chronische ziekte of tuberculose in Groningen, Friesland en Drenthe. ‘Beatrixoord vroeg of er een aantal leerlingen van onze school voor hen konden lopen. Dat vond ik een uitdaging, en daarom heb ik acht mensen geselecteerd die dat in mijn ogen zouden kunnen´, vertelt Kruk.

Alle jongeren die zijn uitgekozen, zijn motorisch gehandicapt en hebben bij het lopen één op één begeleiding nodig. Ze worden getraind door twee schoolfysiotherapeuten, onder wie Kruk. Ook het thuisfront helpt een handje mee door een trainingsuur per week op zich te nemen. In vakanties trainden de leerlingen door.

Het was zowel voor de ouders, de school als de jongeren zelf een hele uitdaging om de groep klaar te stomen voor de 4 Mijl. ‘Een van hen heb ik zelfs moeten leren hardlopen’, vertelt Kruk trots. ‘Hij heeft een coördinatieprobleem en had heel veel moeite met de zweeffase. Hij kon zich niet losmaken van de grond. Na veel oefening lukt dat nu en kan hij echt hardlopen!’

Het schema waarop de groep de afgelopen maanden trainde, werd bedacht door studenten van de sportopleiding CIOS. Eerst een minuutje lopen en dan weer even wandelen. Dit is heel langzaam opgebouwd naar een vol uur lopen. Een aantal leerlingen houdt dat vol, maar anderen moeten ook regelmatig een pauze inlassen en tempo verminderen.

De groep doet erg enthousiast mee aan de trainingen en ziet ontzettend uit naar de grote dag. ‘Echt snelle tijden zullen ze niet lopen’, zegt Kruk. ‘Drie van de acht hebben een blessure opgelopen. De snelste loper gaat 7,5 kilometer per uur, maar er zijn er ook bij die de wedstrijd vooral wandelend zullen afleggen. Maar dat maakt niet uit. Dat is voor hen al een hele prestatie.

De drempel om een sport te beoefenen, is erg hoog voor gehandicapten. Sportclubs zijn vaak ver weg en het instapniveau ligt relatief hoog.’ Hardlopen kan overal en in eigen tempo. Het project werpt dan ook zijn vruchten af. ‘Veel van deze jongeren hadden nog nooit gesport en zijn nu zo enthousiast over lopen, dat ze ermee verder willen. Eén van hen heeft zich zelfs al aangemeld bij een atletiekvereniging.'

De groep mag direct na de wedstrijdlopers van start, zodat ze ruim de tijd heeft om het hele parkoers binnen de tijdslimiet af te leggen. Kijk voor meer informatie over de 4 Mijl van Groningen of de Charity Run op de site van de 4 Mijl.


[06-10-05]
Iris Grimm