Het lijkt een utopie: leven en wonen in een geestrijke omgeving van louter vreedzame mensen, die bovendien samen veel lopen. Hoe inspirerend is het runner's high in Queens (New York), waar de volgelingen van Sri Chinmoy een commune vormen? Runner's World bewandelde zijn spirituele en sportieve pad.

Religies zijn in de Verenigde Staten wellicht talrijker dan vestigingen van McDonald's. Wie zich aansluit bij Sri Chinmoy houdt zich verre van fast food en krijgt, naast het vegetarisme, het celibaat en de loopsport op de koop toe. Welkom in het rijk van goeroe Sri Chinmoy. En tevens welkom bij de eerste Self Transcendence 6 uur in Amsterdam (20 november).

Sri Chinmoy is in 1931 als Chinmoy Kumar Ghose geboren in Oost-Bengalen (nu Bangladesh). Na de dood van zijn ouders voegt hij zich als twaalfjarige bij een spirituele commune in Zuid-India. Hier oefent hij zich twintig jaar lang in spirituele zaken, het schrijven van gedichten en muziek, en atletiek. Hij is er de beste sprinter en wint tweemaal de tienkamp. In 1964 trekt Chinmoy naar New York en opent een paar jaar later zijn eerste meditatiecentrum. Dat zijn spirituele boodschap aanslaat, blijkt uit het relaas van Arpan DeAngelo.

DeAngelo, in New York door Runner's World uitgebreid aan de tand gevoeld: 'Hij predikt een dynamische, westerse versie van de oosterse filosofie, mét sport. Bij het mediteren kalmeren we de geest om zo in een heel vredige toestand te raken, zodat je iets kunt ervaren dat intensiever of dieper is dan het normale, beperkte denken. Al hardlopend kun je dat óók bereiken.' Om zijn spirituele boodschap te verspreiden, heeft Chinmoy tal van vredeslopen in het leven geroepen. Tevens manifesteert hij zich nadrukkelijk om in aanmerking te komen voor de Nobelprijs voor de Vrede.

Arpan DeAngelo publiceerde tevens een trainingsgids. 'Zeven Stappen naar een Succesvolle Marathon' bevat naast een simpele, basale uitleg 'inspirerende' poëzie van Chinmoy.


Het spirituele leven is een marathon,
Een innerlijke marathon die nooit ophoudt
De Almachtige smeekt
Al Zijn zoekende-kinderen
Goede lopers te worden
Om snel te lopen, zoals herten
In deze eeuwige innerlijke reis.

Wellicht iets voor het literaire tijdschrift 42, maar binnen een trainingsschema, in heidense ogen, ongepast.