De 26e editie van de Fortis Marathon Rotterdam heeft zondag 9 april Tegla Loroupe als aanvoerster van het vrouwenveld. Voor de 32-jarige Keniaanse wordt het de vierde start in Rotterdam. In haar voorgaande drie wedstrijden was de sympathieke Afrikaanse steeds winnaar van de vrouwenwedstrijd.

Op 20 april 1997 won zij in 2.22.07, en een jaar later verbeterde Loroupe het wereldrecord tot 2.20.47. Op dat moment was het wereldrecord zowel bij de mannen (Belayneh Densimo, 2.06.50) als dat bij de vrouwen op het Rotterdamse parkoers gelopen. Haar derde overwinning in Rotterdam boekte Loroupe, die vorig jaar bij het zilveren jubileum als eregaste in Rotterdam aanwezig was, op 18 april 1999 met 2.22.28.

Naast Tegla Loroupe gaat nog een aantal uitstekende loopsters van start. De Poolse Grazyna Syrek heeft een persoonlijk record van 2.26.22, een prestatie waarmee zij drie jaar geleden in Chicago als vijfde eindigde. De Spaanse Maria Abel, een vaste gast in Rotterdam, heeft een persoonlijk record van 2.26.58. Abel werd in 2001 derde in Rotterdam (2.29.46) en in 2004 vierde (2.32.23).

Met de Sloveense Helena Javornik (p.r 2.27.33), de Russin Viktoria Klimina (p.r 2.28.30) en de Ethiopische Abebe Tola (2.29.54) kunnen nog drie atletes wijzen op een persoonlijk beste tijd binnen de 2.30.00. Kristijna Loonen, die afgelopen jaar in Rotterdam haar persoonlijk record (2.33.28) in Rotterdam liep, is de favoriete voor de Nederlandse titel. Van vergelijkbaar niveau is de Spaanse Isabel Eizmendi, in 2005 derde in Rotterdam met haar beste tijd van 2.33.14.

De Oostenrijkse Eva Maria Gradwohl heeft Rotterdam gekozen boven een start in eigen land (Wenen) om haar persoonlijk record (2.38.04) te verbeteren en afvaardiging naar de Europese titelstrijd van augustus in Gothenburg af te dwingen.

De startlijst met loopsters (tot nu toe):


Tegla Loroupe (Ken) 2.20.43Grazyna Syrek (Pol) 2.26.22Maria Abel (Spa) 2.26.58Helena Javornik (Slo) 2.27.33Viktoria Klimina (Rus) 2.28.30Abebe Tola (Eth) 2.29.54Isabel Eizmendi (Spa) 2.33.14Kristyna Loonen (Ned) 2.33.28Eva Maria Gradwohl (Oos) 2.38.04