Op zondag 12 oktober wordt de 25e Eindhovense marathon gelopen. De zilveren editie is tevens het Nederlands kampioenschap voor senioren en masters. Voor het eerst is er een driedaagse Runnersbeurs in het centraal gelegen Beursgebouw, waar deelnemers hun startnummer afhalen en de na-inschrijvingen plaatsvinden. Diverse voor atleten interessante organisaties zullen daar aanwezig zijn, zoals leveranciers van sportartikelen en organisatoren van loopwedstrijden waarmee Marathon Eindhoven samenwerkt.

Marathon Eindhoven gaat zich de komende jaren ontwikkelen tot een meerdaags sportfestijn. Dat is nodig om het groeiend aantal deelnemers kwalitatief goede wedstrijden en recreatielopen te kunnen blijven bieden. Een van de mogelijkheden die het bestuur onderzoekt is een tienkilometerloop op de zaterdagavond. “We hebben gemerkt dat er behoefte is aan een dergelijke afstand”, zegt Peter Notten, secretaris van de stichting Marathon Eindhoven én voorzitter van een commissie die zich bezint op de toekomst van het sportfeest, dat sinds jaar en dag de tweede zondag van oktober bezet op de internationale atletiekkalender. “Er zit een gat tussen onze ROC City Run van zes kilometer en de halve marathon.”

De lat ligt hoog in Eindhoven, dat met een tijd van 2.07.57 voor winnaar Philip Singoei vorig jaar de zesde plaats haalde op de lijst van ’s werelds snelste marathons. De ambitie is om het parcoursrecord elk jaar met tien seconden te verbeteren. Daarnaast wil ‘Eindhoven’ nadrukkelijk een voortrekkersrol spelen in de combinatie van sport en technologie. Notten: “In samenwerking met de stichting Brainport en Omroep Brabant TV zijn we vorig jaar begonnen met het volgen van lopers via internet. Enkele atleten leenden zich voor online onderzoek van hartslag, loopsnelheid, lichaamstemperatuur, drukverdeling en contacttijd met het wegdek. We gaan dat verder uitbreiden.”

Intussen werkt het bestuur aan een kwaliteitsimpuls. De bedoeling is om de organisatie op belangrijke posten te professionaliseren met geschoolde en betaalde managers. Notten noemt als voorbeeld een ‘eventmanager, iemand die de dagelijkse leiding heeft van het hele gebeuren en andere coördinatoren kan aansturen. “Daarnaast is er een professional nodig het marathonbureau te leiden én een om topatleten aan te trekken. Als dat allemaal goed draait, kan het bestuur zich minder met operationele zaken bezighouden en meer met de grote lijnen voor de lange termijn.”