Hilda Kibet heeft gisteren in Brussel de Europese crosstitel veroverd. De 27-jarige Nederlandse atlete liep het tweede deel van de wedstrijd alleen en finishte met ruime voorsprong op de Portugese Jessica Augusto. Adriënne Herzog liep knap naar een zesde plaats.

Kibet bewees op de drassige en soms glibberige ondergrond prima uit de voeten te kunnen. In november liet de Castricumse al zien dat ze goed kon presteren onder zware omstandigheden. Toen schreef ze - net terug van een trainingsstage in Kenia - in Tilburg de sterk bezette Warandeloop op haar naam. Voor Kibet is het haar eerste internationale titel. Op weg naar de finish had ze nog tijd om een Nederlandse vlag aan te pakken van meegereisde supporters.

Kibet: ‘Ik heb er voor mijzelf een harde race van gemaakt. Met nog twee ronden te gaan besloot ik te versnellen. Ik wilde Augusto zo snel mogelijk kwijtraken, ze heeft meer snelheid dan ik.’

Ook Adriënne Herzog (23) gaf tijdens haar debuut bij de senioren haar visitekaartje af. Als haar prestatieontwikkeling doorzet zal Herzog zich in de nabije toekomst ontwikkelen tot een geduchte tegenstander voor Kibet.

Susan Kuijken (22) maakte het Nederlandse succes bij de vrouwen compleet. In de categorie onder 23 jaar liep ze bekeken naar de zege. Aan de finish had Kuijken, die in de Verenigde Staten traint en studeert, een voorsprong van 8 seconden op de Britse Sarah Tunstall.