Met een kleine 400 ingeschreven middelbare scholieren uit Steenwijk heeft het jongerenloopproject I Run2BFit de eerste fase afgesloten en is rijp voor een bredere verspreiding in Nederland.

In Steenwijk, bijna in de achtertuin van Gerard Nijboer, kreeg zijn succesvolle project I Run2BFit gisteren een vliegend vervolg. Ruim 300 scholieren van de twee plaatselijke middelbare scholen, CSG Eekeringe en RSG Tromp Meesters, spoten er gezamenlijk vandoor om met de eerste twee rondjes in het fraaie park Rams Woerthe het startsein te geven voor het loopproject in Steenwijk. Tien weken lang zullen de (voornamelijk) brugklassers, naast drie trainingen per week, in de biologieles onderricht krijgen over hun eigen lichaam. Zo kunnen ze een forse stap zetten in de richting van een gezonder leven en lichaam.

Dochter
Het was atletiektrainer en lerares lichamelijke opvoeding Ivonne Wessels, zelf een niet onverdienstelijke loopster, die op het spoor kwam van het programma van Gerard Nijboer, dat al in Ede, Veenendaal, Enschede en Zwolle wortel heeft geschoten. Nijboer, woonachtig in het nabij Steenwijk gelegen Uffelte, koesterde al veel langer de wens om jongeren aan het lopen te krijgen, en stuitte uiteindelijk op een goedwerkende methode toen hij zag hoe zijn eigen dochter aan het lopen sloeg. Nijboer, de voormalig Europees kampioen (1982) en winnaar van olympisch zilver op de marathon (1980): 'Ik zag dat mijn dochter via school met lopen in aanraking kwam en veel bewuster werd van haar leefwijze. Dat aspect hebben we in een project gegoten. Scholieren leren zo welke invloed ze zelf op hun gezondheid hebben met als doel: een leven lang energie.'

Dekking
Met steun van de lokale atletiekvereniging Start'78, de Atletiekunie en de gemeente Steenwijkerland, die vier jaar lang jaarlijks ruim 10.000 euro in het project stopt, worden de leerlingen wekelijks tweemaal op school en eenmaal 'thuis' klaargestoomd voor een race over 6,4 kilometer in Zwolle (zaterdag 14 juni). Overigens moet de financiële dekking nog wel door de gemeenteraad worden goedgekeurd.
Jeroen Kroeze, voorzitter van de stichting I Run2BFit, die woensdag ook samenwerkingsovereenkomsten afsloot met Polar en Hennie Wolters Sportservice, meldde dat het project dit schooljaar de grens van 3000 leerlingen is gepasseerd en klaar is voor een ruimere, landelijke verspreiding. Kroeze: 'De lespakketten zijn nu op maat gesneden en belangrijk als ondersteuning van het sporten. Ook werkt het samen sporten naar een einddoel bevorderlijk, evenals enkele sportievere klasgenoten, die de rest op sleeptouw kunnen nemen.'

Modelbouwraces
Scholier Edwin Bruggen, die gezien zijn forse postuur duidelijk tot de doelgroep behoort, verklaarde na afloop van de kilometer lopen: 'Ik vind er niet zoveel aan. Ik houd niet zo van hardlopen en sport, en heb ook nog nooit op een sportvereniging gezeten. Mijn hobby is modelbouwraces. Die twee rondjes gingen zojuist wel goed. Ik heb ze in een keer uitgelopen. Het viel me wel mee. De wedstrijd over 6,4 kilometer in Zwolle is wel lang, maar ik ga het zeker halen. Dat moet met de trainingen te doen zijn. We moeten in de gymles heel veel hardlopen en gebruiken ook hartslagmeters. Dat ik in de biologieles meer over mijn lichaam zal leren, doet me niet veel. Thuis let ik ook niet zo op mijn gewicht en lichaam. Dat vind ik niet echt belangrijk. Ik voel me wel gezond.'

Tegengeluid
Kroeze: 'Wij willen een positief tegengeluid laten horen in de maatschappelijke strijd tegen bewegingsarmoede, ongezond leefgedrag en overgewicht. Door nu te investeren in de schoolopleiding, voor een leven lang energie, voorkom je toekomstige maatschappelijke kosten. I Run2BFit is geen simpel 'uitdeelpakket' van lesmateriaal voor docenten en trainers. Het vraagt om een bewustwordingsproces in scholen, maatwerk in lespakket, kwaliteit in materialen en persoonlijke betrokkenheid. De focus ligt op kwaliteit (begeleiding, loopomgeving, shirts, hartslagmeters). De enthousiaste reacties van scholen, leerlingen en ouders bevestigen de noodzaak en kracht van dit project.'

Meer info: www.irun2bfit.nl