Het onderstaande artikel, dat in 1997 werd gepubliceerd in de Volkskrant, toont aan dat de Deense ‘cartoon-controverse’ een lange voorgeschiedenis heeft.

Nike gaat schoenen uit de handel halen die beledigend zijn voor moslims. Op het gewraakte schoeisel staat een logo dat lijkt op het woord ‘Allah’ in Arabisch schrift, zo maakten de Amerikaanse fabrikant van sportartikelen en een Islamitische groepering gisteren samen bekend.

Volgens de overeenkomst tussen Nike en de Council on American-Islamic Relations (CAIR) verontschuldigt het bedrijf zich tegenover moslims en worden alle schoenen met het gewraakte logo teruggehaald. Ook maakt Nike 50 duizend dollar over naar een islamitische basisschool ergens in de Verenigde Staten. In ruil daarvoor zal de CAIR moslims in de wereld oproepen Nike niet te boycotten.

De islamitische organisatie claimt een grote overwinning in deze kwestie. ‘We wilden onze gemeenschap op het hart drukken dat er opgetreden kan worden tegen beledigingen’, aldus Nihad Awad, directeur van de organisatie van moslims.

Volgens een woordvoerder van Nike is het bedrijf ingenomen met de schikking. ‘Door dit proces hebben we de islamitische zorgen en kwesties beter leren begrijpen’, verklaarde hij. Nike wilde perse geen conflict met de moslims. Het is de eerste keer dat de fabrikant een product moet terughalen. Het dispuut tussen Nike en CAIR begon toen het bedrijf een logo introduceerde dat een ding van vlammen moest voorstellen.

Foto: Directeur Nihad Awad van de CAIR tijdens een persconferentie over de omstreden schoenen. Inzet: de Arabische schrijfwijze van 'Allah'.

Bron: de Volkskrant, 25 juni 1997