Een onbeduidende atletiekwedstrijd in Steenwijk kan vrijdagavond leiden tot olympische kwalificatie van de Keniaanse loopster Peninah Arusei.

Het is een opmerkelijk gegeven. Na pogingen van Lornah Kiplagat en Hilda Kibet, is het deze week opnieuw een atlete van Keniaanse komaf, die in Nederland op jacht gaat naar de olympische limiet op de 10.000 meter. De twee voormalige Keniaansen voldeden inmiddels aan die eis (respectievelijk in Utrecht en Nijmegen).

Dit keer is het Peninah Arusei, die dankzij bemiddeling van haar manager Gerard van de Veen, haar olympische droom tracht te behalen tijdens de ‘Gert Ruinemans – loopavond’ in Steenwijk, (tussen Zwolle en Heerenveen, nabij Giethoorn). Arusei werd onlangs tweede op de 10.000 meter bij de Keniaanse olympische trials, maar heeft nog niet voldaan aan de kwalificatietijd van 31.45 minuten.

Op de kunststofbaan van Start’78 aan de Middenweg, meldt de Opregte Steenwijker Courant, staat vrijdagavond nog een van de weinige 10.000 meters in het internationale circuit op het programma. Van internationaal is in Steenwijk overigens absoluut geen sprake. Vorig waar was de snelste man drie minuten langzamer dan Arusei moet lopen. Els Raap liep er wel een Nederlandse record 60+ (42.57).
Eerder dit jaar liep Arusei 31.42 op de weg (Paderborn, Duitsland). Omdat ze de limiettijd nog niet heeft gelopen, is ze nu reserve in de Keniaanse selectie. Ze is vervangen door Lineth Masai, die eerder dit jaar wel ruim onder de limiet (31.14) liep, maar door een blessure niet bij de trails in actie kwam.

Het startschot van de 10.000 meter valt om 20.15 uur. Wellicht dat sponsor Gert Ruinemans zelf ook aanwezig kan zijn. Andere jaren vertoefde hij vaak in Frankrijk om daar zijn schoonzoon in de Tour de France aan te moedigen: Michael Boogerd.


[15 juli 2008]
Ysbrand Visser
Foto's: www.start78.nl