De machtige Ethiopische atletiekbond bepaalt nog immer welke atleten waar aan de start mogen verschijnen. Het beleid is er op gericht de sterkste lopers te sparen, zodat de voorbereidingen op de wereldkampioenschappen atletiek, die eind augustus zullen plaatsvinden in Osaka (Japan), niet worden verstoord.

Deze vruchtbare strategie staat in schril contrast met die van de Keniaanse atletiekbond, die vrijwel geen controle heeft over het doen en laten van de atleten. Omdat Keniaanse lopers veelal hun kruit verschieten tijdens grote en goed gedoteerde stadsmarathons, stellen ze de laatste jaren teleur op grote toernooien.

De Ethiopiërs geven lopers van de 'tweede garnituur' nu een kans om zichzelf in de kijker te lopen. Tijdens de Afrika Spelen, die in juli plaatsvinden in Algiers, zullen relatief onbekende lopers als Gebreghiahber Gebremariam, Habtamu Fekadu en Ibrahim Jeylan acte de presence geven.