De zware non-stop-wandeltocht 'Oxfam Novib Trailwalker' start op zaterdag 20 juni in Ede en loopt dwars door de Veluwe, over grotendeels onverharde wegen. 150 teams van vier personen lopen binnen 30 uur een afstand van 100 kilometer. De sponsoropbrengsten van deze eerste Trailwalker in Nederland gaan naar Oxfam Novib's onderwijsactiviteiten. Oxfam Novib-ambassadeur Dolf Jansen lost het startschot en loopt daarna gelijk mee in zijn team 'Skinnymen', waarvan ook voormalig topatleet Hans Koeleman deel uitmaakt.

Bij hoge uitzondering stelt Staatsbosbeheer in de midzomernacht van 20 op 21 juni natuurgebied de Veluwe 's nachts open voor de wandelaars. Tussen start en finish zijn in totaal negen checkpoints, met eten, drinken, massages, Rode Kruis- ondersteuning en toiletten. De teams ontmoeten hier hun eigen supportteam die hun moreel ondersteunt en van eten voorziet. Via een tracker op de website zijn de teams live te volgen.

Alle teams trainden hard de afgelopen maanden en brachten op de meest uiteenlopende manieren het sponsorgeld bijeen. Van autowassen tot creatieve acties van leerlingen voor hun trailwalkende leraren. Deelnemers worden gesponsord door familie, vrienden en bedrijven. Zij leggen minimaal 3.000 euro per team bijeen voor de te verwachten prestatie.

De 150 deelnemende teams hebben bij elkaar al een bedrag bereikt van 595.000 euro en de meter stijgt nog. Het streefgetal van de Oxfam Novib Trailwalker om 18.000 kinderen naar school te helpen is daarmee ruimschoots behaald. Gemiddeld kost het 25 euro voor een kind om een jaar lang naar school te gaan. De lopers zorgen zo voor betere loopbaankansen voor kinderen in bijvoorbeeld Mali, waar een op de drie kinderen de basisschool niet afmaakt. Met een goede opleiding op zak kun je beter een zelfstandig bestaan opbouwen. Partnerorganisaties van Oxfam Novib zorgen voor scholing in diverse landen, want onderwijs is het beste wapen tegen armoede.

Op zaterdag 20 juni registeren de 150 teams zich van 7 uur tot 10 uur. Om 11 uur zal Dolf Jansen het startschot lossen. Met name 's nachts en in vroege ochtenduren zullen de teams het zwaar hebben en de EHBO op volle toeren draaien. Het eerste hardloopteam verwachten we laat in de avond, de eerste van de wandelende teams in de vroege ochtend. Het grootste deel van de teams zal tussen 9 en 12 uur binnenkomen. Dolf Jansen, zelf begenadigd marathonloper, heeft een eigen team samengesteld, de 'Skinnymen’ waarin naast Hans Koeleman ook Veron Lust (van 2002 t/m 2007 Nederlands kampioen 100 km) en langeafstandslopers Piet de Peuter en Peter Rietveld meedoen. Hans Koeleman, voormalig topatleet die gespecialiseerd was in de 3.000m steeplechase (10 keer Nederlands kampioen, 6 keer Nederlands recordhouder, 2 keer Olympische Spelen), is nu ultraloper en liep eind mei in Zuid-Afrika 'de Comrades', een van de grootste ultrawedstrijden van de wereld.

Belangstellenden zijn van harte welkom bij deze eerste Oxfam Novib Trailwalker op het evenemententerrein Hoekelum aan de Sportparkweg/Edeseweg in Ede of bij een van de checkpoints langs de route.