IOC-voorzitter Jacques Rogge heeft de ontvoerders van twintig Irakese sportbestuurders opgeroepen hun gijzelaars vrij te laten. De officials werden vier maanden geleden in Bagdad tijdens een bijeenkomst van het Irakese Olympisch Comité overvallen en meegenomen.

Sindsdien is er niets meer van hen vernomen. 'Laat ze vrij', verzocht Rogge de kidnappers, 'laat ze terugkeren naar hun huis en gezin, zodat ze het goede werk kunnen hervatten voor hun sportbonden.' Irak is het afgelopen jaar geteisterd door massale ontvoeringen. Voor sommige gijzelaars wordt losgeld gevraagd, de meesten worden dood aangetroffen in de straten van Bagdad.