Atleten moeten zich tijdens de Spelen in Beijing (2008) tweemaal bedenken voordat ze ergens buiten het Olympisch dorp uit eten gaan. De kwaliteit van de voedselketen staat in China namelijk ernstig onder druk.

Het water in de rivieren is vervuild met zware metalen en landbouwbestrijdingsmiddelen, en miljoenen Chinese boeren gebruiken groeihormonen en antibiotica om hun runderen en pluimvee er groot en gezond uit te laten zien. Daar komt bij dat de gemiddelde Chinees een nogal zwak besef heeft van voedselhygiëne. De uitbraak van een massale voedselvergiftiging onder atleten is dan ook de ergste nachtmerrie van de organisatie. De voortekenen zijn niet gunstig: in september werden al 336 personen ziek nadat ze in een restaurant in Sjanghai varkensvlees hadden gegeten, dat na onderzoek anabole steroïden bleek te bevatten. Volgens een Chinese dopingexpert is het allerminst denkbeeldig dat atleten worden betrapt op het gebruik van verboden stimulantia na consumptie van een sappig stukje vlees.