Wat insiders al langer vermoedden, lijkt nu bewaarheid te worden: Simon Vroemen, recent terug in topvorm, is betrapt op het gebruik van doping.

‘Bij een antidopingtest zijn in mijn urine minieme hoeveelheden gevonden van een verboden substantie. Het middel, metandiënon, vergroot het gewicht en volume van spieren (niet zo zeer de kracht) en is daarom populair bij bodybuilders’, aldus Simon Vroemen (39) op zijn eigen website.

Metandiënon is beter bekend onder de merknaam Dianabol, het aloude middel dat de successen in het voormalige Oostblok mogelijk maakte. Vroemen noemt het middel voor lopers onvoordelig. Ook het feit dat het na negen maanden nog op te sporen is, en het dus stom zou zijn om dat te nemen, zou hem moeten vrijpleiten. Andere excuses: vlees uit Egypte (verorberd tijdens zijn vakantie aldaar, meldt NRC Next) en een periode waarin hij onvoorzichtig was met medicamenten, nadat hij was getroffen door de ziekte van Pfeiffer.
De dopingtest werd afgenomen nadat Vroemen recent verrassend de olympische limiettijd had verpulverd en internationaal de derde tijd van het seizoen liep (8.12.50). Slechts een handvol Europeanen liep de afgelopen jaren sneller.

Fans lijken het nieuws niet te kunnen geloven, maar kenners die de prestaties van Vroemen in verleden en heden onder ogenschouw namen, uitten vaak het vermoeden dat er doping in het spel was. Vandaar dat hij recent weer vragen daaromtrent op zich kreeg afgevuurd. In een interview voor de NOS-camera meldde Vroemen nog dat hij die vragen wel kon begrijpen. Hij zou bij vergelijkbare prestaties zelf, vroeger, ook die gedachten hebben gehad.

De verdenkingen werden verder gestimuleerd door zijn samenwerking met begeleiders die ook met doping in verband zijn gebracht, en met name Helmut Stechemesser, die recent twee van zijn atleten door dopingzaken zag verdwijnen (Jolanda Ceplak en Susanna Pumper).
Vroemen, opnieuw gekwalificeerd voor de Spelen en Europees recordhouder op de 3000 meter steeple chase, is in afwachting van een contra-expertise van de B-staal, waar hij zelf bij aanwezig wil zijn.

Simon Vroemen zegt af te willen zien van deelname aan de Spelen; verder staat zijn positie als lid van het atletencomité van de Europese atletiekassociatie (EAA) ter discussie en is het ook de vraag of er ooit nog een derde Simon Vroemen Loop komt. Samen met de EAA pleitte hij vorig jaar in Hongarije nog voor dopingvrije atletiek (actie ‘Stay Clean’; foto onder).