Tekenbeet kan dodelijk zijn

Teken zijn gek op lopers. Van grasspriet of struik bespringen ze ons om zich te goed te doen aan ons bloed. Steeds meer teken zijn drager van de bacterie die de ziekte van Lyme kan veroorzaken. En er blijkt zelfs een verband te zijn met de plotse hartdood van sporters.

Twee weken nadat Amsterdammer Ewout de Vries (28) met vrienden een lange duurloop had gemaakt in de Kennemerduinen, zag hij tijdens het douchen een grote rode vlek in zijn linkerlies. Een kring ter grootte van een bierviltje. Wit in het midden, met een grillige, rode rand. De vlek groeide met de dag. Hij vond het raar, maar sloeg er verder geen acht op. De kring werd na een paar weken diffuser en verdween ten slotte helemaal.

‘Ik was het voorval al zo goed als vergeten, toen ik een maand later allerlei vage klachten kreeg’, vertelt De Vries. ‘Eerst werd ik overdreven moe en lusteloos, terwijl ik altijd energie voor tien heb. Ik kreeg ook last van mijn gewrichten, vooral van mijn knieën en heupen. Had ik ook nooit eerder gehad.’ Tijdens een training in het Amsterdamse Bos werd hij onwel. ‘Ik kreeg hartkloppingen, werd duizelig en zag sterretjes. Ik ben meteen naar de huisarts gegaan.’ De dokter constateerde een wat onregelmatige pols en licht opgezette kniegewrichten. ‘Hij dacht aan overtraindheid, maar wilde me toch even doorsturen naar een cardioloog. Toen vertelde ik achteloos over die vlek in mijn lies. De huisarts schoot overeind, sloeg een boek open en liet me een plaatje zien van exact zo’n vlek als ik had gehad. Honderd procent dezelfde.’

Ewout de Vries kreeg een antibioticakuur en was binnen een paar weken volledig klachtenvrij. Hij representeerde, drie jaar geleden inmiddels, een overduidelijk geval van de ziekte van Lyme, ook wel Lymeborreliose genoemd. Borreliose is een infectie met de bacterie Borrelia burgdorferi, een spiraalvormige bacterie (spirocheet) die wordt overgebracht door teken. Meestal manifesteert een infectie zich na enkele dagen tot weken met erythema...