Trebisonda Valla, de eerste Italiaanse atlete die goud behaalde op de Olympische Spelen, is op 15 oktober op 90-jarige leeftijd overleden.

Valla, die op 20 mei 1916 in Bologna het levenslicht zag, won tijdens de Olympische Spelen van Berlijn goud op de 80 meter horden. Ze gold vooraf als favoriete: in de halve finale had ze met 11.6 reeds een nieuw wereldrecord laten optekenen. Haar zege maakte Valla in eigen land ongekend populair. Zo werd Trebisonda door het publiek liefkozend 'Ondina' genoemd, wat 'kleine golf' betekent.

Oud-sprintster Ali Gerritsen (91) heeft Trebisonda Valla persoonlijk gekend. In september 2003 vertelde ze Runner's World in een interview: 'De atletenparade in Berlijn maakte een grote indruk op me. Toen Hitler met zijn gevolg het stadion binnenkwam, kon je een speld horen vallen. Het was echt doodstil. Alsof er een onzichtbaar teken was gegeven brulden de duizenden op de tribunes allemaal tegelijk Sieg Heil, Sieg Heil. Dat was echt angstaanjagend. Maar wat zeker zo angstaanjagend was: de aardige Italiaanse hordeloopster Trebisonda Valla, met wie ik in het Frauenheim (het olympisch verblijf voor vrouwen) bevriend was geraakt, bracht óók de Hitlergroet.'