Komend weekend vindt in Mombasa (Kenia) het WK cross plaats. Paul Tergat (37) vindt dat veldlopen een Olympische sport moet worden.

'Veldlopen is een van de zwaarste atletiekonderdelen', zegt Paul Tergat, die zich van 1995 tot 1999 tot wereldkampioen veldlopen liet kronen. 'Het is een combinatie van sprinten, techniek, tactiek en langeafstandslopen. Het is de ultieme test voor iedereen die zichzelf hardloper durft te noemen. Bij weg- en baanwedstrijden is de ondergrond egaal, maar bij het veldlopen is daar geen sprake van. Het terrein is onvoorspelbaar. De aandacht mag geen moment verslappen, anders kan men zich blesseren. Veldlopen vergt het uiterste van een atleet, de Olympische Spelen vormen het beste podium.'

Paul Tergat was in 1999 de laatste Keniaan die op de hoogste trede van het erepodium stond. Van 2002 tot en met 2006 toonde Kenenisa Bekele zich de sterkste. De pas 24-jarige Ethiopiër geldt ook komend weekend als een belangrijke kandidaat voor de wereldtitel.

Foto: Paul Tergat in zijn hoogtijdagen als veldloper.