Lance Armstrong kan tijdens zijn marathondebuut beschikken over een paar gerenommeerde knechten, net als in zijn wielertijd.

De zevenvoudige winnaar van de Tour de France zal de eerste tien mijl worden vergezeld door oud-marathonloper Alberto Salazar (48). De volgende tien mijl loopt oud-olympisch kampioene Joan Benoit Samuelson (49) met hem mee. De eer om samen met Armstrong te finishen komt toe aan de Marokkaanse olympische kampioen op de 1500 en 5000 meter Hicham el Guerrouj, die hem de laatste zes mijl zal begeleiden.

'Ik doe dit alleen voor Lance', zei Salazar, de laatste Amerikaanse winnaar van de marathon van New York (1982). 'Ik was met lopen gestopt maar ben hier speciaal weer voor gaan trainen.'

Salazar, Benoit Samuelson en El Guerrouj zullen Armstrong pacen naar een eindtijd van onder de drie uur. Armstrong loopt voornamelijk mee om aandacht en geld te vragen voor zijn stichting en kankeronderzoek.