Op zaterdag 25 augustus zal in het Japanse Osaka de WK atletiek losbarsten. Tal van oude en nieuwe sterren zullen hun opwachting maken.

Tot de laatste categorie behoort de Zuid-Afrikaanse Constance Mkenku, die zich ruim een maand geleden verrassend tot snelste juniore van Afrika liet kronen. Mkenku voldoet niet aan het beeld van de geblokte, louter uit spieren opgetrokken sprinter. Niettemin barst ze van het talent: op de 100 en de 200 meter snelde de 18-jarige onbedreigd naar het goud. Daarnaast had ze een belangrijk aandeel in de zege van de Zuid-Afrikaanse estafetteploeg op de 4 X 100 meter. Kort daarna, tijdens de Pan-Afrikaanse Spelen won Mkenku bij de senioren zilver in een persoonlijke besttijd van 11.27.

Toch is de op een na snelste Afrikaanse sprintster naar Osaka gevlogen met bescheiden ambities. 'Ik moet nu strijden tegen de besten ter wereld', zei ze. 'Ik ben tevreden als ik mijn persoonlijk record kan verbeteren. Maar het allerleukst lijkt het me om vriendschap te sluiten met atleten van over de hele wereld.'

Klik hier voor het chronologisch overzicht.