Marathon: het echte tempoverloop

Over de beste marathonstrategie hebben we onlangs al eens geschreven. Maar hoe verloopt de gemiddelde marathon écht?

Onze Amerikaanse collega’s waagden er samen met onze partner Runkeeper een onderzoek aan. Ze analyseerden van 25.000 lopers de tussentijden per mijl, wat kon omdat zij hun marathon liepen met de Runkeeper-app. Het resultaat: de onderstaande grafieken.

Bij mannen en bij vrouwen volgt het tempo hetzelfde patroon: een langzame eerste mijl, een veel snellere tweede (gemiddelde: 10,6 km/u). Dan blijft het tempo tot ongeveer 16 mijl (25,7 km) constant. Vanaf 24 mijl (38,5 km) beginnen de tijden sneller op te lopen (gemiddelde snelheid tussen mijl 23 en 24: 8,4 km/u). In de allerlaatste kilometers nemen de tijden (niet verrassend) weer af.

Het testbestand werd ook in kleinere groepen opgedeeld om meer patronen te ontdekken.

Conclusies:

Lopers die onder de 3.30 finishten (afbeelding 4), kenden minder verval - hun langzaamste mijl was slechts 38 seconden langzamer dan hun snelste (24 seconden per kilometer) – maar hun tempoverloop zag er hetzelfde uit. Dat verloop geldt voor andere groepen trouwens (eindtijden tussen de 3.30 en de 4.30 (afbeelding 5), 4.30-5.30 (afbeelding 6) en boven de 5.30 (afbeelding 7).

Of de deelnemers een duurloop van minstens 30 kilometer (afbeelding 8 & 9) in hun marathonvoorbereiding hadden opgenomen, veranderde ook weinig aan het patroon. Lopers die dat niet deden, liepen langzamer, maar van een abrupte omslag in de grafiek is geen sprake.

Zelfs als je de grafiek van groep met een positieve split van meer dan 60 minuten (afbeelding 10) bekijkt (de groep die de tweede helft van de marathon meer dan een uur langzamer aflegde dan de eerste helft dus), duikt hetzelfde patroon op.

Toen hebben we de groep met een negatieve split van 15 minuten (afbeelding 11) of meer nog bekeken. Daar viel vooral op dat de eerste mijl gemiddeld heel langzaam gaat in vergelijking met de bijna vlakke helft.

Dit zijn allemaal gemiddelden. Individueel kun het heel anders aanpakken en heel veel lopers doen dat ook.

Tekst: Robert James Reese
(oktober 2014)
Deze gegevens werden beschikbaar gesteld door RunKeeper, een mobiele fitnessapp met meer dan 30 miljoen gebruikers wereldwijd.