Geen land domineert een discipline zoals Kenia de 3000 meter steeplechase. Dinsdagavond bestegen drie gelukkige Keniaanse mannen het erepodium tijdens de WK atletiek in het Japanse Osaka.

Het goud en zilver op de 3000 meter steeplechase werd op iedere WK atletiek én op iedere Olympische Spelen sinds 1988 gewonnen door een in Kenia geboren hardloper. Alleen in 2001 (WK, Edmonton) ging het mis: toen wonnen de begaafde Oost-Afrikanen 'slechts' goud en brons. In 1992 (O.S., Barcelona), 1997 (WK, Athene), 2004 (O.S., Athene), 2005 (WK, Helsinki) werden de erepodia zelfs bevolkt door louter Kenianen.

De Kenianen hebben zelf veel plezier in hun overwicht. Winnaar Brimin Kipruto verklaarde na afloop: 'We hadden vooraf afgesproken dat we als team zouden opereren, slechts de laatste 400 meter zouden we voor de eigen kansen gaan. Ik ben zó blij! We gaan vannacht met z'n drieën feest vieren, als een landenploeg. Toen ik zag dat ik ging winnen en mijn landgenoten tweede en derde zouden worden, begon ik al te juichen.'

Richard Mateelong: 'Toen ik mijn collega's in eerste en tweede positie zag lopen, besefte ik dat het mijn taak was om voor een Keniaans podium te zorgen. Uit die gedachte heb ik kracht geput. Het is ons weer eens gelukt, ik ben erg trots.'