De ASICS FrontRunner-leden trokken bijna heel 2017 met elkaar op. Samen leren, samen presteren, samen triomferen; het maakte allemaal deel uit van dit prachtige project. Als klap op de vuurpijl werden Petra Kerkhove en Dennis Licht uitgeroepen tot FrontRunner of the Year 2017.
Dennis Licht reageert verheugd als hij hoort dat hij de titel in de wacht heeft gesleept. ‘Het is een grote eer’, zegt de 33-jarige inwoner van Beekbergen met een lach van oor tot oor. ‘Steeds heb ik mijn kennis en ervaring als topsporter gedeeld met andere teamleden, en blijkbaar hebben ze dat gewaardeerd. We hebben bijvoorbeeld een klettersteig gedaan in de Ardennen. Twee teamleden met hoogtevrees heb ik daar stap voor stap doorheen gesleept. Achteraf heb ik gehoord dat ze daar extreem dankbaar voor waren. Iedereen heeft zijn eigen bijzondere kwaliteiten, alle teamleden hebben het beste uit zichzelf gehaald.’
Bij de vrouwen ging de titel naar Petra Kerkhove. Het bijzondere is dat de 43-jarige Amsterdamse pas vier jaar aan hardlopen doet. Toch vormde zij een belangrijke verbindende factor binnen het ASICS FrontRunner-team.
‘Het realiseren van sportieve doelen is natuurlijk belangrijk, maar gezelligheid en saamhorigheid zijn misschien nog wel belangrijker. We begonnen als een groep individuen, hardlopen heeft ons echt verbonden. Volgend jaar is er ruimte voor nieuwe FrontRunner-leden in het team, ik zal ze helpen om snel hun draai te vinden. Er komen echt dikke vriendschappen voort uit dit fantastische project.’
Tweede en derde plaatsen waren er natuurlijk ook, zowel bij de mannen als bij de vrouwen. ASICS feliciteert Natalie Sinke en Monique van de Velde met hun respectievelijke 2e en 3e plaats. Bij de mannen gingen Jermaine Maaijen en Gerrit Voortman met de 2e en 3e plaats vandoor.
Jermaine Maaijen: ‘Het voelt geweldig, ik ben dankbaar voor mijn tweede plaats. Altijd heb ik mijn best gedaan om er voor het team te zijn, door veel persoonlijke contacten te onderhouden. There is no I in TEAM.’
Natalie Sinke: ‘ASICS FrontRunner is een buitengewoon inspirerend project. Toen ik geblesseerd was, kreeg ik van alle kanten steunbetuigingen. En buitenlandse teamleden namen me mee voor een duurloop in hun trainingsgebied.’
Monique van de Velde: ‘Op mijn blogs over eetstoornissen heb ik veel positieve reacties gehad. Het FrontRunner-team heeft mij geleerd dat hardlopen voor iedereen is; het maakt niet uit wie je bent, zolang je er maar van geniet.’
Gerrit Voortman: ‘Superblij en verrast ben ik met mijn derde plek bij de verkiezing van ASICS FrontRunner of the Year. Ook volgend seizoen wil ik mensen motiveren om meer te gaan bewegen.’
Tekst: Peter Klooster
Foto's: Seth Profet
