[Advertorial] Lopers met twee essentiële kenmerken
De eerste kennismaking met enkele leden van het ASICS FrontRunner-team maakt snel duidelijk waarom er al meteen van een familiereünie wordt gesproken.
‘Stille getuige’ vormt de onderlinge WhatsApp-groep die bijna uit zijn voegen barstte met na een maand liefst vijftienduizend berichten. Of ze nu een ervaren core member zijn, of een loper met een heel eigen bereik in de loopwereld, allemaal brengen ze golven van passie en enthousiasme mee.
Neem Erlinde Scheps, een van de organisatoren van de eerste ontmoeting in een knus Amsterdams restaurant. ‘We hebben elkaar via WhatsApp al heel veel gesproken, maar meestal nog niet echt van dichtbij gezien. Iedereen is superblij, dus dat geeft een en al positiviteit. Ja, ik zie meteen al een soort gezamenlijkheid. Ook al zitten we aardig verspreid door het land, en zelfs in België, online waren we al een team en nu ook in het echte leven,’ aldus Scheps.
Enthousiasme
Een duidelijk voorbeeld van sportieve passie in een geestdriftig lichaam wordt getoond door Celeste Engwerda. Ze had zich aangemeld omdat ze het Duitse FrontRunner-team al eens op Facebook en Instagram zag voorbijkomen. Wat hield dat in? Ah, best fijn om daarbij te horen, dacht ze. ‘Ik ren al heel veel hard, maar dat is wel iets dat je alleen doet. Bij het ASICS FrontRunner-team loop je in een ploeg. Dat leek me zó leuk, dat je met allemaal gelijkgestemden je grote hobby kan uitvoeren.’
‘Ik ben altijd heel enthousiast en dat zal er wel mee te maken hebben gehad, dat ik ben uitgekozen voor het team. Verder ben ik basisarts en ik denk dat ze dat ook wel leuk vonden. Om eens iets heel anders erbij te hebben. Wie weet kan ik af en toe ook nog medische adviezen geven.’
Liefde voor het lopen
Van alle kanten horen we dat een ASICS FrontRunner twee essentiële kenmerken bezit. Hij of zij is een loper met heel veel passie voor het hardlopen en kan dat ook nog eens goed overdragen aan andere mensen. Daarvan getuigt zeker Martijn Mensink.
Hij is de oprichter van MindFul RunNederland en heeft via zijn cursussen en workshops de liefde voor het lopen al aan heel veel mensen overgedragen. ‘Ik straal hardlopen uit en draag dat graag uit,’ zegt hij zelfbewust. ‘Maar we gaan niet meteen om het snelst hardlopen. Je kunt ook lekker kletsen met elkaar. Eigenlijk waar lopen ook voor bedoeld is: nieuwe mensen ontmoeten.’ Wil je ook nog weten wat Martijn na de eerste teamdag deed? ‘Lekker slapen in mijn nieuwe ASICS-kleding, als dat kleine jongetje van vroeger, en ’s ochtends meteen in die kleding een stukje rennen,’ aldus Mensink.
IJsland
Ook Manon Schutter straalt een en al plezier voor hardlopen uit. Ze weet dat goed om te zetten in een community om zich heen en werd mede daardoor verkozen tot core member. Ook is ze vaker als hardloopmodel voor fotografie gevraagd. Haar plannen? ‘Ik blijf gewoon hardlopen en anderen daarbij betrekken door er leuke dingen over te schrijven en foto’ste posten. Als echte teamplayer help ik mee om samen evenementen te organiseren en zal ik anderen vragen om ook mee te doen. Ik heb nu al met een aantal FrontRunners samen getraind. Dat zijn de leuke dingen, daar doe ik het voor. Mijn eigen, voornaamste sportieve doel is een ultratrail van 50 kilometer met de nodige hoogtemeters op IJsland. Verder mik ik later dit jaar op een marathon onder de 3.30 uur.’
Boston
Dat het uiteindelijk inderdaad om het hardlopen gaat, bewijzen bijvoorbeeld Gabriëlla Rietmeijer, die de verrassend warme NN Marathon Rotterdam bedwong in haar tweede tijd ooit (3.38.25), en zeker ook Hedwig van Bree. Zij weet veel ogen op zich gericht, omdat ze maandag 17 april in de Boston Marathon start. Grote verbazing was er bij haar toen ze was uitgekozen voor het ASICS FrontRunner-team.
‘Er hebben bijna 2500 mensen op de oproep gereageerd en je gaat er eigenlijk vanuit dat je het niet wordt. Ik ben zo realistisch dat ik denk dat ze ook tien anderen voor mij in de plaats hadden kunnen uitzoeken. Ze zullen hebben gekeken naar de groep en hoe iedereen bij elkaar past. Wat voor loper ben je, loop je korte of lange afstanden? Ik denk dat het gaat om die mengeling en dat ik een beetje geluk heb gehad. Ik ben ook een van de weinige moeders in het FrontRunner-team, misschien ben ik daarom wel uitgekozen. Bovendien was ik al ASICS-fan, dus dat blijf ik gewoon.’
Mocht je ten slotte op 22 en 23 april in de buurt van Apeldoorn een grote groep hardlopers met veel kabaal en plezier zien langskomen, dan weet je zeker dat je met eigen ogen het ASICS FrontRunner-team tijdens hun eerste trainingsweekend in actie hebt gezien.
Fotografie: Andy Astfalck, ASICS
