Mini-pc om je pols.

De Apple Watch Nike+ is aan je pols een onvoorstelbaar zenuwcentrum voor veel zaken die je leven beroeren. En je kunt er ook nog mee hardlopen.

Het is veel, heel veel dat de tweede generatie van het Apple-horloge kan en daarom is het niet vreemd dat het merk ook op de ladder van horlogemakers bijna bovenaan staat. De vraag daarbij is of je op zoek bent naar een sporthorloge waar je álles kunt uithalen en dat alles uit jou haalt, of dat je een superhandige mini-pc om je pols wilt hebben.

GPS
Deze Apple Watch is voor sporters vooral een sprong voorwaarts door de aanwezigheid van GPS. Nu kun je zelfs zonder je telefoon op pad, draait een sportieve app als die van Strava zonder dat je telefoon in de buurt is en kun je het horloge ook nog voor navigatie inzetten.

Dat alles is verstopt in een uiterst klein en vriendelijk ogend kastje, waarin een nieuwe processor ook nog eens een heel snelle, digitale krachtbron blijkt te zijn.

Na een aantal maanden testen blijkt dat de sportieve prestaties van deze alleskunner in het niet vallen bij de overige mogelijkheden. Het scherm is weliswaar beter afleesbaar dan welk klokje ook, je moet onderweg wel steeds vrij opzichtig je pols optillen en draaien om de cijfers te kunnen zien (of op het scherm tikken).

De batterij van het uitgebreide systeem lurkt natuurlijk ook lekker aan de samengebalde voorraad stroom, zodat het met je GPS aan na een uurtje of vijf gedaan is. Ondertussen kun je wel gerust met het horloge gaan zwemmen.

Tempo fluctueert
Die GPS is de grootste vernieuwing in deze tweede Apple Watch en daarmee doe je hardlopers natuurlijk een groot plezier. De GPS-meting is accuraat als je het over de route hebt, maar het daarvan afgeleide tempo fluctueert onderweg fors en laat je feitelijk in het ongewisse hoe hard je nu werkelijk loopt. Dat moet echt verbeteren in een volgende update of versie.

Je minuscule schermpje geeft je wel makkelijk toegang tot de beschikbare informatie, totdat je vinger door je inspanningen te vochtig is geworden en swipen wat lastiger wordt. Je kunt ook nog gebruikmaken van een van de knoppen aan de zijkant, die je draait om een ander scherm te kunnen zien.

Verder kun je onderweg één type meting of meerdere data tegelijk (naar eigen keuze) in het beeldscherm laten zien. De voor lopers beschikbare informatie omvat ook nog je hartslag, die met lichtsensoren onder het klokje op de huid van je pols wordt gemeten.

Bekend is dat het optisch meten van je hartslag niet altijd even betrouwbaar gebeurt, dus is het zaak om het horloge vrij strak aan te doen. Als het je toch tegenvalt, kun je ook nog een externe borstband rechtstreeks aan je horloge koppelen.

NRC-app
Deze speciale Apple Watch kan door Nike worden aangestuurd via hun eigen app Nike Run Club. Als er NRC in het beeldscherm van je smartphone verschijnt, is dat niet breaking news van het gelijknamige dagblad, maar een melding van je virtuele coach over je schema, over de afgelopen periode of een aansporing om weer eens wat te gaan doen!

Onze ervaringen met de standaard app en de NRC-app van Nike waren wisselend, waarbij het soms onduidelijk was welke meting er werd gedaan, of er zelfs wel een meting werd gedaan en of de gelijktijdig op de telefoon gestarte meting nu dezelfde was als die in het horloge. En waar waren soms die metingen na afloop? Een software update zou die problemen inmiddels moeten hebben verholpen.

Als je begint te lopen, heb je niet echt door of GPS contact heeft gemaakt met de satellieten aan de hemel, maar blijkt achteraf wel dat het klokje het af en toe stilstaan goed weet te onderscheiden van hardlopen.

De visuele uitwerking van je run in de NRC-app is meestal erg fraai, maar de analysemogelijkheden reiken niet veel verder dan menig standaard loopapp.

De NRC-app moet het daarom vooral hebben van het eenvoudig aangemaakte, vrij makkelijk te gebruiken loopschema dat de app genereert én op de mogelijkheden om je run een social leven te laten leiden met je loopmaatjes die de app ook gebruiken.

Ook delen op andere social media is natuurlijk een gewilde optie. Je lidmaatschap van de Nike-club zorgt wel voor een dagelijkse stroom van vooral commercieel getinte e-mailberichten.

Oneindig
Het voert hier te ver om alle overige mogelijkheden van de Apple Watch te bespreken, want die zijn oneindig. Zoals het kiezen van eigen wijzerplaten, met onder meer een unieke, exclusieve keuze uit sportieve Nike-beelden.

Verder worden je dagelijkse activiteiten (staan, bewegen) continu in de gaten gehouden en krijg je vrij vaak meldingen op je horloge om te gaan bewegen (tja, helaas is de journalistiek een overwegend zittend beroep).

Aan beginnende sporters die echt motiverende zetjes in de rug nodig hebben, kan de Apple Watch zeker extra steun leveren. De accuratesse van de metingen kun je daarbij zelf ook nog verbeteren (kalibreren).

Op de wijzerplaat kun je naar eigen inzicht allerlei virtuele knoppen plaatsen voor snel toegankelijke functies of om bijvoorbeeld de huidige buitentemperatuur te tonen. Specifieke apps kunnen voorts de meest geavanceerde zaken voor je doen, zoals het toegang geven tot je bankrekening of het tonen van je boarding pass. Ook nieuws-updates van de bekende media vinden soepel hun weg naar het display om je pols.

Camera
Je kunt ‘natuurlijk’ ook met het horloge zelf een telefoongesprek voeren, wat een wonderlijke ervaring blijft, maar in de nabije toekomst heel normaal kan gaan worden. Ook bijzonder is de optie om de telefoon als zoeker en afstandsbediening van de camera in je telefoon te gebruiken. Zo worden je selfies net even wat mooier.

Hadden we al verteld dat je tegen je horloge kunt praten als een commander in chief die alle programma’s aanstuurt? Ook fun en fijn. En wat misschien wel het handigste van alles is: het simpelweg ontvangen van meldingen (stevige stille trilling) van net binnengekomen berichten in je e-mailbox of tijdlijn van je favoriete social media. Heel wat handiger dan steeds je telefoon tevoorschijn halen.

De combinatie van die twee, sport tracker en sublieme dagelijkse functionaliteit, maken deze Apple Watch tot een onweerstaanbaar hebbeding, dat het stadium van 'kijk mij eens' ver voorbij is.

Naast de besproken Nike-versie is de Apple Watch Series 2 er een uitvoerige reeks modellen met makkelijk verwisselbare bandjes te koop. Voor iPhone-bezitters - sportief of niet - zijn al deze modellen misschien niet onmisbaar, maar ze bieden wel enorm veel extra gebruiksgemak.