Zout is niet alleen een lekkere smaakmaker, maar ook een belangrijke bron van natrium. Dit mineraal helpt je optimaal te presteren tijdens je trainingen. Hoeveel natrium heb je per dag nodig en wat doet dit stofje precies in je lichaam?
Wat is natrium?
Natrium is een mineraal dat een belangrijke rol speelt in ons lichaam. Vaak worden natrium en zout als synoniemen gebruikt, maar dit is niet correct. De scheikundige naam voor (keuken)zout is natriumchloride (NaCL). Zout bestaat voor 40 procent uit natrium en voor 60 gram uit chloride. Natrium zit van nature niet in veel andere voedingsproducten, waardoor we dit mineraal vooral uit zout halen.
Wat doet natrium in je lichaam?
Ons lichaam kan niet zonder natrium. Dit mineraal speelt onder andere een rol bij de vochthuishouding en de regulering van de bloeddruk. Daarnaast helpt natrium ook kramp in je spieren voorkomen. Natrium is een van de elektrolyten die je als sporter nodig hebt om optimaal te kunnen presteren.
Normaalwaarde voor natrium in je bloed
De normaalwaarde voor natrium in je bloed ligt tussen de 135 en 145 mmol/l (millimol per liter). Als dit lager is, heb je last van een natriumtekort. In de praktijk komt dit weinig voor. Volgens het Voedingscentrum krijgt 80 procent van de Nederlanders juist te veel zout, en dus ook te veel natrium, binnen. Het Voedingscentrum adviseert om niet meer dan 6 gram zout per dag te eten. Te veel zout kan zorgen voor een verhoogde bloeddruk, hart- en vaatziekten en nierkwalen.
Toch verschilt het ook per persoon hoeveel zout en natrium je per dag nodig hebt. Als je intensief sport en veel zweet, verlies je meer natrium dan wanneer je de hele dag op de bank voor de tv hangt.
Waar zit veel natrium in?
Het natrium dat je via zweten verliest, vervang je grotendeels door het zout dat je dagelijks via je voeding binnenkrijgt. Dat kan het snufje zout zijn dat je als smaakmaker aan een gerecht toevoegt, maar ook het zout dat al aan voedingsproducten toegevoegd is. Zout wordt vaak aan levensmiddelen toegevoegd, omdat het producten langer houdbaar maakt. Eventueel kun je natrium, en andere mineralen zoals kalium, ook aanvullen met elektrolyten drank of elektrolyten poeder.
