6 mentale spelletjes om je lange duurloop door te komen

Hoe het werkt
De regels voor ‘Wat is de naam van die hond?’ zijn simpel: Begroet elke hond die je passeert en geef hem een naam op basis van zijn ras of uiterlijk. Jamie houdt van honden en doet lange duurlopen van 15 tot wel 30 kilometer. Zij kwam op dit idee, toen ze tijdens een training langs een hondenuitlaatgebied kwam waar honden vrij mochten rondlopen.

Jamie: ‘Ik vind het leuk om dit te doen als ik alleen loop, maar vindt het nog leuker om het samen met mijn trainingsmaatje te doen. Het is hartstikke grappig om namen te bedenken voor een opgeschoren poedel of een luie labrador. Een enkele keer vraag ik de hondeneigenaar naar de echte naam van de hond, nadat we er zelf een hadden verzonnen. Soms lieten we dan een Yes! horen als de echte naam erg leek op een van de namen die we bedacht hadden. Ik weet zeker dat die hondeneigenaren (en de mensen om hen heen) er helemaal niets van snapten.

Waarom het werkt
Jamie: ‘Je hebt zo op een leuke manier afleiding en lol tijdens de lange duurlopen. En de tijd lijkt tijdens duurlopen waarbij je wat kunt lachen en lol hebben sneller weg te tikken. Voor je het weet ben je klaar!’

Hoe het werkt
De titel spreekt al voor zichzelf: tel de auto’s die voor 1991 zijn geregistreerd. Het idee komt van Eric, die meestal lange duurlopen van 12 tot 16 kilometer doet. Hij kreeg het idee toen hij langs een snelweg liep en de nummerplaten van de auto’s bekeek. Thuisgekomen ontdekte hij dat de nummerborden met twee keer twee cijfers en een keer twee letters (bijvoorbeeld 76-38-KM of 15-FG-31) dateren van voor 1991. Nummerborden met drie of meer letters zijn van na dat jaar. Eric: ‘Sindsdien kijk ik onderweg altijd hoeveel oudere auto’s ik zie tijdens een duurloop. Het is een leuk spelletje.’

Waarom het werkt
Eric: ‘Op deze manier ben ik me erg bewust van mijn omgeving. Als ik op de nummerborden let, helpt me dat om mijn hersenen in actie te houden en blijven mijn ogen gefocust op alles wat er om mij heen gebeurt.’

Hoe het werkt
Denk terug aan een gesprek dat je eerder die dag had en probeer dat te vertalen in een andere taal. Zo gebruikt Mendy de duurlopen als een gelegenheid om haar Engels wat op te poetsen. Ze voert namelijk regelmatig gesprekken met mensen voor wie het Nederlands niet de moedertaal is. Tijdens het hardlopen haalt ze de gesprekken in gedachten terug en probeert ze deze zo goed mogelijk in het Engels te vertalen. ‘Als ik een woord tegenkom dat ik niet meteen kan vertalen, probeer ik dat te onthouden en op te zoeken als ik weer thuis ben,’ legt ze uit.

Waarom het werkt
Mendy: ‘Het is uitdagend, het houdt me bezig en ik moet me focussen op de taal. Daardoor is mijn aandacht afgeleid van de gedachten over mijn duurloop die ontmoedigend kunnen zijn. Zoals hoeveel kilometer ik nog heb te gaan of hoe zwaar heuvel op hardlopen is met tegenwind.’

Hoe het werkt
Bedenk een rekensom – bijvoorbeeld 624 gedeeld door 12 – en werk dat uit tijdens je duurloop. Benito begon met deze truc tijdens het gebruik van zijn Nike+ app. Hij wilde zijn snelheid in kilometers per uur weten (de app geeft snelheid weer in minuten per kilometer) en werkte tijdens het lopen die berekeningen uit. Omdat dat steeds sneller ging, verzon hij meer ingewikkelde berekeningen. De tactiek bleek vooral goed bruikbaar tijdens zijn laatste marathon, die hem voor een groot gedeelte over een oersaai parkoers voerde, in de motregen bij een temperatuur van 7 graden. Benito: ‘Tijdens die inspiratieloze kilometers begon ik aan een lange deelsom om mezelf af te leiden van de kou en regen. Het resultaat: ik finishte 23 minuten sneller dan mijn vorige marathon, die ik vier maanden daarvoor had gelopen.’

Waarom het werkt
‘Het is uitdagend en houdt mijn brein bezig met iets anders dan wat ik allemaal fysiek voel,’ verklaart Benito. ’Ik visualiseer de rekensom en stel me daarbij voor dat ik de berekening op een stuk papier oplos. Het is vooral erg bruikbaar tijdens een lange duurloop in slecht weer door een saaie omgeving, of tijdens een training op de loopband.’

Hoe het werkt
Sven is een groot dierenliefhebber. De meeste tijd tijdens zijn duurlopen gebruikt hij voor het uitdenken van zijn plannen om een geitenopvang te beginnen. ‘Vele kilometers lang probeer ik uit te vinden wat voor soort geiten ik zal nemen,’ zegt Sven. ‘Welke naam zal ik de geiten geven? Zou ik ze kunnen leren om niet alles op te eten als ik ze binnenshuis zou houden? Zou ik ze kunnen leren om de broekspijpen van mijn vriendin op te eten als ik boos op haar ben, maar te lui om zelf in actie te komen?’

Waarom het werkt
Sven: ‘Nog voor ik de opvang ben begonnen heb ik al plezier van mijn geiten. Ze hielpen me tijdens trainingen waar ik geen zin in had en ook in de lange periode van inactiviteit, toen ik geblesseerd was. Zou je een geit kunnen trainen om samen mee hard te lopen? Daar denk ik tijdens mijn volgende duurloop over na!’

Hoe het werkt
Net als Paul Radcliffe, die van 1 tot 200 telt, vult Evelien haar lange duurlopen met tellen: ‘Als ik me erg moe voel of gewoon het juiste ritme niet kan vinden, tel ik onderweg steeds tot acht ademteugen.’ Waarom tot acht? ‘Ik heb geen idee, maar heb gemerkt dat het rust brengt,’ legt ze uit. ‘Het tellen van mijn ademhaling bevalt me beter dat het tellen van mijn pasritme.’

Waarom het werkt
Evelien: ‘Het helpt me bij het vasthouden van mijn tempo. Als ik lang genoeg volhoud, kom ik altijd in een constante en aangename cadans.’

Tekst: Jenny McCoy